Menneske først - virksomhed så
Med en omskrivning af Grundtvig sætter overskriften Early Warnings rådgivning af kriseramte virksomhedsejere i et etisk perspektiv. Nogle gange bidrager det til, at ejerne vælger at lukke deres virksomhed. Det skete eksempelvis for Maybritt Skak Pedersen og Brian Pedersen.
Næsten hver gang Early Warning stiller op for at hjælpe en kriseramt virksomhed, nævner virksomheds- ejeren den menneskelige dimension som en af de allervigtigste kvaliteter ved samarbejdet. Det siger meget om, hvor personligt belastende det er at være i krise med virksomheden og fortæller også, at den mentale opbakning, som Early Warning kan give, har nærmest uvurderlig betydning. Sådan oplevede Maybritt Skak Pedersen og hendes ægtefælle også situationen, da de tog kontakt til Early Warning i foråret 2010. Det skete på et tidspunkt, da krisen bankede på døren til Ejstrupholm Hotel, som de to drev i fællesskab.
- "Det var bogstavelig talt som at se et lys i mørket at få Early Warning koblet på som rådgiver. I en vanskelig situation, hvor vores andre rådgivere var fedtet ind i at pleje deres egne interesser, var det befriende at få kontakt til mennesker, hvis eneste ærinde var at hjælpe os – uden selv at have noget i klemme og oven i købet uden at skulle have noget for det", siger Maybritt Skak Pedersen.
Den alternative vinkel
Det, som karakteriserede Early Warnings rådgivning, var den alternative indgangsvinkel. Hvilke uudnyttede muligheder og potentialer var der i situationen? Hvilke ønsker og forventninger havde ejerne til den tilværelse, de skulle have som selvstændige? Netop denne tilgang valgte både vækstkonsulent Niels Ole Hansen og frivillig rådgiver Lars Steen Pedersen fra Early Warning i deres bestræbelser på at gøre en forskel for Maybritt Skak Pedersen og hendes mand. Og det satte de to i centrum for en fremtidsrettet sparring frem for at blive betragtet som gældsslaver, der først og fremmest skulle forholde sig til, hvordan næste afdrag kunne udredes.
- "Rådgivningen var med til at fremme en beslutning om, at vi ikke skulle fortsætte med at drive Ejstrupholm Hotel. For gennem dialogen med Early Warning nåede vi frem til vigtige erkendelser på to områder. For det første, at potentialet til at drive virksomheden på den måde, vi gerne ville, var for lille med den beliggenhed, hotellet havde. For det andet, at de personlige omkostninger ville være for store, fordi kravet om at arbejde i noget nær døgndrift ikke passede sammen med at have to børn under 6 år", fortæller Maybritt Skak Pedersen.
Finanskrisen fik konsekvenser
Siden 2006 havde hun sammen med Brian Pedersen drevet Ejstrupholm Hotel i Midtjylland med den langsigtede ambition at gøre det til en kvalitetsbetonet hotel- og konferencevirksomhed. I første omgang var parret gået i gang med at renovere bygningerne og indkøbe nyt inventar – og drive hotellet sideløbende hermed. Det gik rigtig godt helt frem til 2010, hvor finanskrisen for alvor fik tag i hotellets kunder og dermed også fik konsekvenser for både omsætning og indtjening.
Brian og Maybritt tog kontakt til Early Warning allerede i foråret 2010. På det tidspunkt var krisetegnene tydelige, uden at situationen var direkte håbløs, men hen over sommeren modnedes med Early Warnings medvirken beslutningen om at sælge hotellet, som det lykkedes at få afsat til en køber i lokalområdet. Samtidig foregik der forhandlinger med banken, og efter at parret undervejs havde indgivet konkursbegæring, enedes de i stedet med banken om en aftale, hvor de indgik forlig om at betale en bestemt del af dens tilgodehavende.
Det rigtige valg
Med hjælp fra familien har de nu forhenværende hotelejere allerede fået ordnet deres mellemværende med banken og er i enhver henseende videre i deres tilværelse: Banken er skiftet ud, boligen er forlagt til Nordjylland i nærheden af deres egen familie, Brian har fået et ønskejob som restaurantchef på Ruths Hotel i Skagen og Maybritt er på barselsorlov. Set i tilbageblik er den nybagte mor ikke i tvivl om, at de har foretaget det rigtige valg:
- "Forskellen på vores situation er som nat og dag. Før var det hele gråt og trist og præget af tiltagende magtesløshed. Nu kan vi se frem til et liv med fremtidsperspektiv. Vi var så fornuftige at reagere på et tidligt tidspunkt af krisen, og derfor lykkedes det at komme ud af situationen med en relativ beskeden gæld, som vi har udsigt til at afdrage, uden at det slår tilværelsen i stykker for os."
- "At vi kom i mål med så god en løsning, har Early Warning sin store andel i. Det var tydeligt at mærke, at vores rådgivere havde stor erhvervserfaring, og jeg er dybt taknemmelig for den rådgivning, vi har fået", siger Maybritt Skak Pedersen.
