Kinas højhastighedstog kører på skinner
Prestigeprojektet i Kinas modernisering af infrastrukturen er højhastighedstog, der skal reducere en togtur mellem Shanghai og Beijing til 4-5 timer. En bieffekt er adgang til mange mindre byer, og dermed mulighed for billigere etablering for udenlandske virksomheder.
Virksomheder der vil til Kina får nu bedre muligheder for at etablere sig i byer, hvor omkostningerne kan være op til det halve af niveauet i Shanghai og Beijing. Trods det markant lavere omkostningsniveau har undenlandske virksomheder stort set være afskåret fra muligheden for at etablere sig uden for de store centrale byer. Det har været for tidskrævende og besværlige at komme rundt.
1318 kilometer med over 300 km/t
Med investeringer på omkring US$30 millarder forventes det at højhastighedsbanen står færdig i løbet af 2012. De nye togsæt vil være i stand til at tilbagelægge 1318 kilometer med over 300 km/t. På strækningen vil man være i stand til at transportere over 200.000 passagerer dagligt, med afgange hvert femte minut under daglige belastningsperioder.
Store investeringer i hele jernbanenetværket
Højhastighedsbanerne bliver udviklet som et led i en større modernisering af hele Kinas jernbanenetværk. Det forventes at de samlede investeringer for det almindelige jernbanenetværk for 2006-2010 når op over US$200 milliarder. Disse investeringer skal være med til at imødekomme det stigende pres på landets infrastruktur, og her kommer højhastighedstogene til at spille en central rolle. Derudover skal højhastighedsbanerne også være med til at skabe et billigere alternativ til flytrafikken. I alt vil der blive bygget otte højhastighedsbaner over de næste par år.
Godt alternativ til fly
I dag tager det i alt mellem fire og fem timer med fly, inklusiv vente- og transporttid fra lufthavnen, at rejse de omkring 1300 km mellem Kinas hovedstad og det finansielle centrum. Når højhastighedsbanen mellem Beijing og Shanghai står færdig, vil den nuværende togtur blive reduceret fra 14 timer til mellem fire og fem timer, og derved blive et godt alternativ til flyselskaberne.