Mor og datter bag prisvindende opfindelse

Af Hanne Bourgeat, Lindegaards

Siden de to opfindere fik ideen i 2005, har mange mennesker rystet på hovedet og sagt, at det var en god ide, men at de aldrig ville komme til at leve af den. I 2008 kom Karkludstangen ikke desto mindre i julehandelen hos Inspiration, og siden er det gået stærkt. Nu findes Karkludstangen i alle de store køkkentøjsbutikker, og udlandet er begyndt at vise interesse for opfindelsen.

Karkludstangen er netop blevet belønnet med GO’morgen Danmarks Opfinderpris 2009,

Hvorfor blev du iværksætter?
Det var den gode ide, der satte det hele i gang. Vi havde begge fået åbne køkkener, og det generede os, at karkluden var synlig fra alle sider, når den hang dér over vandhanen. Inden vi så os om, var vi i gang med at eksperimentere, og efterhånden tog produktet form.
Det er en stor tilfredsstillelse at have spottet et behov, der får folk til at udbryde: Hvor er det genialt, hvorfor har jeg ikke opfundet det?

Hvordan finansierede du etablering af virksomheden?
Vi trak begge på vores opsparinger og på en kassekredit. Men det er et langt og sejt træk at komme til at leve af opfindelsen. Vi søgte patent på Karkludstangen i 2006, og det har været en lang og dyr proces. Vi har også brugt penge på at teste produktet, på produktudvikling og emballagedesign, så i lange perioder er pengene bare rullet ud af kassen.

Hvor er dit primære fokus?
Vi har fordelt opgaverne imellem os, så jeg tager mig af markedsføring, salg og design, imens Grethe - foruden produktudviklingen - står for kontakten med leverandører, transportfirmaer og tusind andre ting i det daglige.

Hvad er fordelene ved at være iværksætter?
Jeg er vild med at arbejde med noget, som jeg brænder for. Jeg har indrettet min dag, så jeg står tidligt op og arbejder med Karkludstangen, før jeg møder på mit arbejde fra 8.30 til 15. Det er ikke surt - det er sjovt, fordi jeg brænder så meget for det. Tit kan jeg få en ide på vej hjem i bilen, som jeg kaster mig over at undersøge, så snart jeg kommer hjem. Til gengæld står min computer midt i køkken-alrummet, så børnene er omkring mig, mens jeg arbejder, og hver dag fra klokken 17.30 til 20 er computer og mobiltelefon slukket. Børnene er klar over, at det er sådan, det fungerer hos os, og min datter på fem er helt på det rene med, at hun også vil ”sælge karklude”, når hun bliver stor.

Hvad er ulemperne ved at være iværksætter?
Jeg vil ikke kalde det en ulempe, men livet som iværksætter kræver kompromiser i dagligdagen. Jeg har to små børn, og pædagogerne i børnehaven ved godt, at det ikke er mig, der kommer med hjemmebagt kage. Ligesom mine venner godt ved, at det ikke er hos mig, at de skal forvente en tre-retters menu. Jeg er nødt til at skære nogle hjørner af hist og her, for jeg kan ikke nå det hele.

Hvad ville du gøre om, hvis du kunne?
Vi skulle have undersøgt mulighederne for at få rådgivning i starten. I dag er vi blevet bedre til det, men vi har for eksempel siddet til lange møder med patentbureauet og har haft svært ved at gennemskue, om det var alle de mange penge værd. Dér kunne vi godt have brugt et par gode råd.

Hvad er der særligt ved at være iværksætter som kvinde?
Lige i forhold til vores produkt betyder det rigtig meget. Vi bevæger os i en kvindeverden, hvor vi kan se, at der er et behov. Vi afhjælper et dagligt irritationsmoment, som ikke mange mænd skænker en tanke. Det er en kvindeting, og vi kan præsentere produktet kvinde til kvinde.

Hvad er dit vigtigste råd til andre kvinder, der ønsker at starte  som  iværksættere og udleve deres fulde potentiale?
Undgå at stå helt alene med ideen. Hvis vi ikke havde været to om det, havde det været umuligt at gennemføre. Vi har holdt hinanden op på ideen hver eneste dag.Desuden er det vigtigt at have overskud i sit liv og sin base i orden. Det går for eksempel ikke at begynde som iværksætter samtidig med, at huset er under ombygning. Det er sjovt at være iværksætter – men det er også et langt og sejt træk.

Foto: Reenbergs