De fleste kender de gule kanyle-beholdere med plastlåg til brugte kanyler på sygehusene. En stor del af dem er fra USON PLAST, der har specialiseret sig plast-artikler til hospitals- og sundhedsvæsenet.
Af Kirsten Winding
Ulla Øhlenschlæger har arbejdet med produktion af plastvarer i over 20 år. For 15 år siden startede hun sammen med to partnere sin egen virksomhed, PLASTECH ApS, som laver plast-tuber, og for to år siden blev hun eneejer af Uson Plast.
Det hele startede med, at Ulla og de to samarbejdspartnere blev opsagt fra en stor koncern indenfor emballage. Det valgte de at betragte som en mulighed for at starte for sig selv. De første år arbejdede de udelukkende med udvikling og konsulentvirksomhed, men det var ikke en forretning, som tre personer kunne leve af, så parterne skiltes.
Ulla Øhlenschlæger forsatte virksomheden alene, og efter nogle år købte hun en ældre produktionsvirksomhed, der også arbejdede med plastprodukter. Virksomheden, der dengang lå på Sjælland, trængte til et løft på alle områder, og det viste sig hurtigt at være fornuftigt at flytte virksomheden til Svendborg, hvor Ulla også bor. Det gav mulighed for at indrette egnede lokaler og samtidig gennemføre en række ændringer i alt lige fra produktion og administration til salg & markedsføring.
- En stor del af det USON PLAST laver er plast-beholdere til brug i sundhedssektoren. Men indenfor de seneste år er vi også begyndt at fremstille mere krævende produkter og komponenter til medico-sektoren. Det kræver sterile rum i produktionen, og dette kræver yderligere investeringer, forklarer Ulla Øhlenschlæger.
Masser af vilje
USON PLAST sælger en stor del af sine produkter på internationale udbud, men også en del gennem forhandlere rundt om i Europa.
- Vi kontakter typisk selv de kunder, som vi mener kan have glæde af produkterne, og det har virket.
- Vi bruger hvad vi kan få af rådgivning og videndelng i væksthuse og lignende, og så bruger vi i høj grad også vores netværk. Vi får til stadighed opgaver og nye ordrer gennem folk vi kender i branchen. Og så rejser vi meget ud i verden og markedsfører virksomheden og produkterne på messer og hos potentielle kunder. Vi satser i høj grad på eksport, det udgør allerede over halvdelen af vores omsætning.
Ulla Øhlenschlægers vigtigste råd til andre der vil starte selv er, at man virkelig skal ville det.
- Det kræver masser af vilje og energi. Det er som oftest hårdt arbejde. Men hvis man har fundet et spændende område og har lysten - og måske en god uddannelse eller erfaring – så er man godt på vej, siger hun.
- Man skal være indstillet på usikkerhed og på, at ikke alle år er lige gode. I perioder har vi levet af min mands indkomst, lånt penge i banken og kørt rundt i en gammel bil. Ind imellem koster det, og det kræver, at ens ægtefælle er med på ideen og bakker op. Men det er også spændende, og man har hele sjælen med.
- Når man som jeg har en række meget engagerede medarbejdere omkring sig, så bliver det også en motivationsfaktor at skabe flere gode arbejdspladser. Det skal være sjovt for alle - inklusive mig selv - at gå på arbejde. Man skal ikke gøre det for at blive millionær eller for at få mere fritid, man skal gøre det, fordi man ikke kan lade være. For det ER sjovt at styre selv og have indflydelse på, at tingene udvikler sig, siger Ulla Øhlenschlæger.
Der er hele tiden masser af nye udfordringer med maskiner, edb, økonomi, kunder og leverandører - Ulla kan ikke rangordne dem efter, hvad der er den største udfordring.
- Jeg er heller ikke bevidst om, at det spiller ind, at jeg er kvindelig virksomhedsleder. Jeg tager én udfordring ad gangen og prøver at prioritere det væsentlige, selv om det kan være rigtig svært i dagligdagen. Ofte har omverdenen jo en tendens til at prøve at prioritere ens tid.
Vi skal vokse
Ullas mål er i første omgang at få virksomheden til at vokse.
- Lige nu er vi for små og sårbare til at gøre os seriøst gældende i branchen. Så vi skal gerne finde en god niche mere og så skabe yderligere vækst.
- Jeg synes, der er masser af virksomhedsejere, der har gjort det godt. Jeg kan godt lide Mads Øvlisen, der også har en social bevidsthed med i det, han laver. For mig er det helt naturligt, at det betaler sig at skabe gode vilkår for ens medarbejdere.
Ulla tror, virksomheden skal omsætte dobbelt så meget om tre år og måske opkøbe eller sammenlægges med en anden virksomhed. Det er netop sådanne strategiske spørgsmål, hun bruger sit netværk og sin mand til at få afklaring på.
- På længere sigt vil jeg gerne gennemføre sådanne strategidiskussioner i en bestyrelse eller i et tilknyttet advisory board. Jeg har hele tiden fokus på, at vi skal udvikle os konstant, hvis vi skal have en fremtid. En klog person sagde engang, at hvis en virksomhed ikke er i udvikling, er den under afvikling! Det tror jeg meget på.
- Den største sejr er, at virksomheden er her, at vi er i vækst, og at det kører godt.